פעם נשים היו מלקטות צמחי תבלין ועשבי מרפא, וידעו בכל עונה איפה צומח כל דבר. הידע הזה נעלם עם השנים והיום, רוב הסיכויים שנחלוף על פני שיח רוזמרין בדרך לקנות כמה ענפי רוזמרין בקופסת פלסטיק בסופר,
מבלי להבחין בו בכלל.

כשהייתי בצבא שרתתי בבית ספר שדה חרמון. הייתי מורה חיילת, שירות צבאי בלי להרגיש צבא. מרחבים ירוקים, נחלים זורמים, פריחות, שקיעות, שלג, קיץ מוזהב ובית קטן עם גג רעפים אדום וגינת ירק.
אין לתאר את ההרגשה כשפותחים את הדלת בבוקר מול הר המכוסה אבקת שלג חדשה, והאוויר מבושם מגשם טוב על אדמה דשנה.

באותה תקופה שיננתי את הספר של דרורה חבקין "על תבלינים וצמחי מרפא", ועם הזמן למדתי להיות מלקטת בעצמי. למדתי איפה בנחלים גדלה מנטה, איפה לקטוף מרווה מרושתת, מתי פורחים מרבדים של פרחי קמומיל ואיך להכין סוכריות זותה לבנה, לביבות חובזה ושמנים מתובלים בעשבי תיבול מקומיים. זה היה עולם חדש ומרתק. מיפיתי את המרחב הירוק והעצום לפי עונות, צמחי תבלין ומרפא.

גם היום, בשכונה שלי בתל אביב, אני יודעת איפה גדלים עשבי התיבול ועצי הלימון המניבים. בישראל בכל פינה אפשר למצוא שיחי תבלין ועצי הדר. כשצריך ענפים טריים לצילומים אני קוטפת על הבוקר ענפים רכים של זית, לימון או לבנדר, ובערב עושה טיול קטן לכיוון שיח הרוזמרין, המרווה והזעתר. אחד העצים האהובים עלי הוא עץ אשכוליות אדומות בדרך לסופר. עץ טוב ונדיב שמביא לנו הרבה מיץ והרבה ויטמינים לקרם פנים זוהר.

עוגת אשכוליות אדומות אינה מרירה כפי שחושבים, ובשילוב עם השקדים הטחונים מתקבלת עוגה עשירה, רכה ומבושמת. נהדרת לשבת ולכוס תה צמחים ריחני.

עוגת אשכוליות אדומות

1.5 כוסות קמח כפרי
3/4 סוכר דמררה
1 כפיות סודה לשתייה
1 ביצה
1/2 כוס שמן קנולה
1/2 כוס חלב
1/2 כוס מיץ אשכולית אדומות
1/2 כוס שקדים
גרידה מקליפת לימון אחד

מחממים את התנור מראש ל-180 מעלות. בקערת המיקסר מנפים קמח ומוסיפים אבקת סודה לשתיה ושקדים. מערבלים עד שהשקדים טחונים היטב.
בקערה נפרדת מערבבים שמן, חלב, מיץ אשכוליות, גרידת לימון וסוכר דמררה. מוסיפים את התערובת היבשה אל קערת הנוזלים ובוחשים בכף עץ רק עד שהקמח נבלע היטב בתערובת. מעבירים לתבנית משומנת ואופים כ-20 דקות, או עד שהקיסם יוצא נקי. מצננים ומפדרים באבקת סוכר.